Veprimet dhe qëndrimet e aktorëve politikë, si votuesit, lobistët dhe politikanët, si dhe fusha që i studion ato. Në vitet 1950, studimi i sjelljes politike u bë një pikë bashkimi për sociologë, studiues të sondazheve dhe kërkues të tjerë empirikë. Ata theksonin vëzhgimin dhe analizën e sjelljes konkrete për t'u dalluar nga qasjet e përqendruara kryesisht te kushtetutat, filozofia politike ose historia.

Kjo kundërvënie nuk e bën të nevojshme zgjedhjen e vetëm njërës mënyrë studimi. Një pjesë e rëndësishme e kërkimit politik e shqyrton sjelljen së bashku me institucionet, idetë dhe zhvillimet historike. Studimi i asaj që njerëzit bëjnë plotëson analizën e rregullave, vlerave dhe rrethanave brenda të cilave veprojnë.