Regjim i jashtëzakonshëm në të cilin autoritetet ushtarake marrin përkohësisht disa ose të gjitha funksionet që në kushte normale ushtrohen nga pushteti civil. Zakonisht përligjet me nevojën për të rivendosur rendin përballë luftës, kryengritjes ose një krize të rëndë.

Mund të përfshijë përdorimin e trupave, kufizimin e procedurave të zakonshme dhe, në raste të skajshme, pezullimin e funksionimit të institucioneve kushtetuese. Nuk është sinonim i çdo gjendjeje emergjente ose i çdo përdorimi të ushtrisë për ndihmë civile. Shtrirja dhe ligjshmëria e masave varen nga rendi kushtetues dhe kufijtë juridikë përkatës; shpallja e nevojës për rend nuk i bën automatikisht të ligjshme të gjitha veprimet ushtarake.