Beatrice Webb, e lindur Potter (1858–1943), ishte studiuesja dhe reformatorja britanike e lidhur me socializmin fabian. Bashkëshorti dhe bashkëpunëtori i saj, Sidney Webb (1859–1947), ishte gjithashtu socialist fabian, studiues dhe politikan. U martuan më 1892 dhe zhvilluan së bashku një jetë të gjatë kërkimi e veprimtarie politike. Ndër botimet e tyre ishin studime të gjera mbi lëvizjen sindikale dhe qeverisjen vendore.

Sidney shërbeu në Këshillin e Qarkut të Londrës nga viti 1892 deri më 1910 dhe mori pjesë në dy qeveritë e para laburiste. Në fund të karrierës politike mbante titullin Lord Passfield. Në këshillin londinez ai përfaqësonte rrymën përparimtare, të lidhur me bashkëpunimin liberal–laburist. Përpjekjet e para të çiftit për të ndikuar politikat iu drejtuan kryesisht Partisë Liberale.

Për Webb-ët, socializmi ishte para së gjithash sistemi shoqëror potencialisht më i efektshëm, jo vetëm një ideal që duhej vlerësuar për hir të vetes. Mendimi i tyre bashkonte empirizmin britanik, që kërkonte shumë hollësi dhe prova përpara përgjithësimeve, me një utilitarizëm të qëndrueshëm. Si rrjedhim, kritika ndaj kapitalizmit përqendrohej veçanërisht te shpërdorimi dhe joefektshmëria, më shumë sesa vetëm te dënimi moral ose te pretendimi se sistemi ishte bërë historikisht i tejkaluar.

Zhgënjimi nga rrëzimi i qeverisë laburiste më 1931 i shtyu të interesoheshin më shumë për Bashkimin Sovjetik dhe të tërhiqeshin nga modeli i tij. Më 1935 botuan «Komunizmi sovjetik: një qytetërim i ri?». Në botimin e dytë të vitit 1937 pikëpyetja u hoq nga titulli, duke shprehur rritjen e bindjes së tyre për modelin që studionin. Ky orientim është pjesë e historisë së mendimit të tyre dhe e debateve mbi gjykimin e institucioneve sovjetike.