Një nga dy partitë kryesore të sistemit politik amerikan, e themeluar më 1854. Njihet edhe me shkurtesën GOP, nga emërtimi tradicional «Grand Old Party», Partia e Madhe e Vjetër. Simboli i saj është elefanti. Historia e emrit «republikane» mund të shkaktojë ngatërrim, sepse ai ishte përdorur edhe nga forca të tjera më të hershme.

Rreth vitit 1800, sistemi partiak amerikan ishte ndarë ndërmjet federalistëve dhe demokratëve-republikanë. Në vija të përgjithshme, federalistët mbështeteshin më shumë në interesat urbane dhe tregtare, ndërsa demokratët-republikanë në botën rurale dhe te fermerët e vegjël. Nga shpërbërja dhe rigrupimi i kësaj partie të fundit doli Partia Demokratike e Andrew Jackson-it, e konsoliduar në zgjedhjet e vitit 1828. Kundërshtarët e Jackson-it u bashkuan më pas në Partinë Whig gjatë viteve 1830. Whig-ët nuk ishin thjesht federalistë që kishin ndërruar emrin, as republikanët e vitit 1854 nuk ishin vetëm një riemërtim i Whig-ëve.

Partia Republikane u formua nga bashkimi i forcave që kundërshtonin zgjerimin e skllavërisë, përfshirë ish-Whig-ë, anëtarë të Partisë së Tokës së Lirë dhe demokratë kundër skllavërisë. Emri «republikane» ofronte një emërtim të përbashkët me ngarkesë pozitive, të aftë të bashkonte rryma të ndryshme. Zgjedhja e një emri të tillë mund të krahasohet me një emër tregtar si Cortina ose Escort: sugjeron cilësi të pëlqyeshme pa përcaktuar vetvetiu një program të hollësishëm. Kjo analogji shpjegon funksionin bashkues të emërtimit, jo një motiv historik të provuar për të gjithë themeluesit.

Fitorja e Abraham Lincoln-it në zgjedhjet presidenciale të vitit 1860 dhe fitorja e Bashkimit në Luftën Civile sollën mbizotërimin republikan gjatë Rindërtimit. Zgjedhjet e diskutueshme presidenciale të vitit 1876 u zgjidhën në vitin 1877 me njohjen e fitores së republikanit Rutherford B. Hayes dhe me tërheqjen e trupave federale që mbështetnin qeveritë republikane të mbetura në Jug. Ky zhvillim, i njohur si kompromisi i vitit 1877, ndihmoi në rivendosjen e hegjemonisë demokratike në Jug dhe në dobësimin e mbrojtjes federale të të drejtave të afroamerikanëve.

Në nivel federal, republikanët patën përsëri një pozitë përgjithësisht mbizotëruese nga viti 1896 deri më 1932, megjithëse kjo periudhë përfshiu edhe presidencën demokratike të Woodrow Wilson-it. Një shpjegim i kësaj epërsie e lidh atë me kufizimin e Partisë Demokratike nga interesa rajonale dhe sektoriale. Koalicioni i Marrëveshjes së Re i Franklin D. Roosevelt-it e përmbysi këtë raport dhe mbeti ndikues deri në vitet 1960.

Në fund të viteve 1960, disa komentatorë parashikuan një shumicë të re republikane; Kevin Phillips-i e formuloi këtë tezë në librin «The Emerging Republican Majority», botuar fillimisht më 1969. Megjithatë, shndërrimi i avantazhit presidencial në një shumicë të qëndrueshme e të bashkuar në të gjitha institucionet nuk ishte i menjëhershëm. Marrja e kontrollit të të dyja dhomave të Kongresit nga republikanët në zgjedhjet e vitit 1994 shënoi një pikë të rëndësishme në këtë proces.

Në profilin e saj të fundit të shekullit XX, partia mbështeste në përgjithësi biznesin dhe kundërshtonte zgjerimin e shtetit të mirëqenies e të programeve sociale publike. Struktura e hapur dhe relativisht e dobët e partive amerikane e bënte të vështirë përmbledhjen e të gjitha rrymave republikane në një etiketë të vetme ideologjike. Një fraksion i madh, por jo i vetmi ose i gjithëfuqishëm, përpiqej ta lidhte partinë me vlerat e fundamentalizmit të krishterë. Këto karakterizime përshkruajnë një fazë historike të zhvillimit partiak, jo një përbërje ideologjike të pandryshueshme.