Strategji dhe tërësi veprimesh që synojnë dobësimin ose mposhtjen e një kryengritjeje të armatosur brenda një territori të caktuar dhe rikthimin e autoritetit qeverisës. Ajo përfshin veprime ushtarake, por lidhet edhe me garën politike për mbështetjen e popullsisë. Nëse kryengritësit sigurojnë strehim, informacion, rekrutë dhe legjitimitet nga bashkësitë vendore, dobësimi i këtyre lidhjeve bëhet pjesë qendrore e strategjisë.

Për këtë arsye, propaganda dhe përpjekjet për të ndikuar perceptimet e banorëve kanë zënë vend të rëndësishëm në kundërkryengritje. Gjatë Luftës së Vietnamit, Shtetet e Bashkuara përdorën qasjen e njohur si fitimi i «zemrave dhe mendjeve», e cila synonte të ndikonte qëndrimet e popullsisë vietnameze dhe t'ua pakësonte mbështetjen forcave kryengritëse. Një qasje e ngjashme u përdor në përpjekjet kundër kryengritjes pas pushtimit të Irakut.

Koncepti, pra, nuk kufizohet në goditjen e luftëtarëve kundërshtarë: ai lidhet me ndërthurjen e sigurisë, autoritetit politik dhe mbështetjes shoqërore. Emërtimi përshkruan qëllimin dhe natyrën e strategjisë; nuk vërteton vetvetiu suksesin e saj ose legjitimitetin e secilës palë në konflikt.