Kabineti informal është një rreth i vogël këshilltarësh të afërt të një kryeministri ose presidenti, i cili ndikon në politikën qeveritare jashtë mbledhjeve dhe strukturave zyrtare të kabinetit. Anëtarët mund të kenë poste publike ose të jenë miq e bashkëpunëtorë të besuar, pa përgjegjësi të drejtpërdrejtë ministrore.

Emërtimi tradicional «kabineti i kuzhinës» lidhet me këshilltarët informalë të presidentit amerikan Andrew Jackson. Ai sugjeronte qasje private dhe jozyrtare te presidenti, të lidhur në përfytyrimin politik me hapësirat e pasme të Shtëpisë së Bardhë. Këshillimet e Jackson-it zhvilloheshin në disa ambiente dhe përmes letrave; emërtimi metaforik nuk tregon se të gjitha mbledhjet kryheshin fjalë për fjalë në kuzhinë.

Kjo mënyrë këshillimi mund të krijojë tension me ministrat që mbajnë përgjegjësi zyrtare për dikasteret, por e shohin veten të përjashtuar nga vendimmarrja. Dallimi ndërmjet ndikimit informal dhe përgjegjësisë formale është problemi kryesor politik i këtij lloj kabineti.