Gllasnost është fjalë ruse që shpreh karakterin publik të diçkaje dhe hapjen e saj ndaj shqyrtimit nga publiku. Në historinë politike lidhet veçanërisht me politikën e Mihail Gorbaçovit, sekretar i përgjithshëm i Partisë Komuniste të Bashkimit Sovjetik më 1985–1991, për të lejuar diskutim publik të çështjeve të kohës në një shkallë më të gjerë se më parë.

Është sugjeruar se zgjedhja dhe përdorimi politik i termit mund të kenë qenë edhe një jehonë e vonuar e thirrjes për hapje që shkrimtari Aleksandër Solzhenjicin kishte bërë më 1969. Kjo është një hipotezë për kontekstin e ringjalljes politike të fjalës, jo pohim se fjala u krijua atë vit.

Gllasnosti u lidh me perestrojkën, politikën e ristrukturimit të sistemit sovjetik. Një interpretim i krizës së fundit të Bashkimit Sovjetik argumenton se liberalizimi politik përparoi pa u shoqëruar, deri më 1991, nga liberalizim ekonomik i mjaftueshëm. Sipas kësaj analize, mospërputhja ndërmjet hapjes politike dhe kufizimeve të reformës ekonomike krijoi paqëndrueshmëri dhe kontribuoi në humbjen e pushtetit të Gorbaçovit e në shpërbërjen e Bashkimit Sovjetik. Ky argument nuk mohon se pati reforma ekonomike, por vë në diskutim thellësinë dhe bashkërendimin e tyre me ndryshimet politike.