Rrjet profesionistësh dhe ekspertësh me kompetencë të njohur në një fushë të caktuar, të cilët pretendojnë autoritet njohës për çështje të rëndësishme të politikëbërjes në atë fushë. Në përkufizimin e lidhur me Peter Haas-in, autoriteti ka të bëjë me dijen dhe aftësinë profesionale për të shpjeguar problemet, jo me një pozitë autoritare ndaj vendimmarrësve.

Qasja niset nga kompleksiteti i politikëbërjes ndërkombëtare. Aktorët politikë shpesh nuk i zotërojnë vetë të gjitha njohuritë që u duhen për të kuptuar pasojat e veprimeve dhe mbështeten te ekspertët. Kur ekspertë nga vende të ndryshme ndajnë bindje intelektuale dhe koncepte të përbashkëta, rrjeti i tyre mund të krijojë një bazë të përbashkët për përkufizimin e problemeve dhe për diskutimin e zgjidhjeve. Kjo mund ta lehtësojë bashkëpunimin ndërkombëtar.

Studimi i bashkësive epistemike kërkon të shpjegojë si ndikojnë rrjetet e ekspertëve në formimin e politikave dhe në rezultatet e tyre, veçanërisht në fusha si mjedisi dhe ekonomia. Vëmendja përqendrohet te ndikimi i dijes së organizuar dhe i kuptimeve të përbashkëta mbi vendimet politike, pa e barazuar ekspertizën me të drejtën për ta marrë vetë vendimin përfundimtar.