Njëra nga dy partitë kryesore të Shteteve të Bashkuara. Rrënjët e saj historike lidhen me koalicionin demokrat-republikan që mbështeti fushatën presidenciale të Thomas Jeffersonit më 1800. Ky koalicion kishte mbështetje të fortë në zonat rurale, në Jug dhe në Perëndim, dhe kundërshtonte federalistët e John Adamsit, të cilët mbështeteshin më shumë te interesat tregtare dhe industriale të Veriut e të Lindjes. Partia mori trajtën e saj demokratike nën Andrew Jacksonin, president më 1829–1837, figura e parë presidenciale e lidhur kaq ngushtë me shoqërinë e viseve kufitare të zgjerimit amerikan.

Në periudhën para Luftës Civile, demokratët bashkonin kryesisht interesat bujqësore dhe të territoreve në zgjerim kundrejt interesave urbane e industriale. Për shkak se vendi ishte kryesisht rural dhe kishte hapësira të mëdha në kolonizim e sipër, ky koalicion fitonte shumicën e zgjedhjeve federale. Sipas një interpretimi të historisë partiake, ngritja e çështjes së skllavërisë në qendër të politikës kombëtare gjatë viteve 1850 dhe themelimi i Partisë Republikane u dhanë kundërshtarëve një mjet për ta përçarë koalicionin demokrat dhe për të marrë pushtetin. Ky interpretim e thekson dimensionin e konkurrencës politike, por nuk e shteron rëndësinë morale dhe shoqërore të konfliktit mbi skllavërinë. Lufta Civile bashkoi shumë të bardhë të pasur e të varfër të Jugut pas demokratëve. Me mbarimin e Rindërtimit dhe rikonsolidimin e sundimit të të bardhëve pas vitit 1876, Jugu u bë për një kohë të gjatë pothuajse një zonë njëpartiake demokratike në zgjedhjet federale dhe në shumë zgjedhje shtetërore e vendore; kjo epërsi bashkëjetoi me përjashtimin sistematik të shumë afroamerikanëve nga votimi.

Në zgjedhjet presidenciale të vitit 1896, partia pësoi humbje nën drejtimin e William Jennings Bryanit. Fraksioni perëndimor që e mbështeste kërkonte prerjen e lirë të monedhave të argjendta, me synimin e zgjerimit të qarkullimit monetar dhe lehtësimit të barrës së debitorëve përmes rritjes së çmimeve. Fushata ringjalli bashkimin e interesave rurale të kohës së Jeffersonit dhe Jacksonit, por Amerika ishte bërë më pak bujqësore dhe ky apel nuk kishte më të njëjtën fuqi. Romani «Magjistari i Ozit» është interpretuar nga disa studiues si alegori e këtij konflikti monetar; në këtë lexim kanë rëndësi këpucët e argjendta të Dorothy-t në libër, të ndryshuara në të kuqe rubini në filmin e njohur. Ky është interpretim i veprës, jo një kuptim i provuar dhe i padiskutueshëm i synimit të autorit.

Ndryshimi tjetër vendimtar ndodhi mes viteve 1928 dhe 1936. Politikat sociale dhe ekonomike të Marrëveshjes së Re të Franklin D. Rooseveltit konsoliduan mbështetjen e të varfërve urbanë dhe tërhoqën për herë të parë në masë të madhe votuesit afroamerikanë të Veriut. Kjo krijoi një periudhë epërsie demokratike në politikën federale, e cila zakonisht lidhet me vitet deri më 1968. Më pas, studiuesit kanë folur për shpërbërjen e rreshtimit elektoral të Marrëveshjes së Re, por pa një marrëveshje po aq të qartë mbi strukturën që e zëvendësoi. Demokratët ruajtën kontrollin e Dhomës së Përfaqësuesve deri në zgjedhjet e vitit 1994 dhe kontrolluan shpesh, por jo vazhdimisht, Senatin. Ndërkaq, midis viteve 1969 dhe 1993, vetëm katër vjet, më 1977–1981, presidenca u mbajt nga një demokrat.

Koalicioni i Marrëveshjes së Re ishte shumë i gjerë dhe përmbante kundërthënie të thella. Ai bashkonte shumicën e votuesve afroamerikanë me shumë të bardhë jugorë që mbronin segregacionin racial. Këto grupe mund të afroheshin për disa politika ekonomike e sociale, por jo për barazinë racore. Varësia e partisë nga krahu jugor pengoi për një kohë të gjatë veprimin e vendosur për të drejtat civile. Ligji për të Drejtat Civile u miratua në vitin 1964, përpara zgjedhjeve të nëntorit të atij viti. Shumica e madhe demokratike e dalë nga ato zgjedhje, pas vrasjes së John F. Kennedyt dhe fitores së Lyndon B. Johnsonit, e zvogëloi më tej varësinë e udhëheqjes nga demokratët segregacionistë të Jugut dhe e lehtësoi vijimin e reformave.

Organizimi i partive amerikane ka qenë tradicionalisht më i decentralizuar dhe më pak disiplinor se ai i shumë partive europiane. Sipas rregullave të shtetit përkatës, qytetarët mund të deklarojnë përkatësi partiake, të marrin pjesë në zgjedhje paraprake dhe të konkurrojnë për kandidimin. Fitorja në zgjedhjet paraprake, ose në disa raste në mbledhjet partiake vendore, u siguron kandidatëve emërtimin partiak në garën për post publik. Partitë ushtrojnë ndikim mbi anëtarët e Kongresit, ndër të tjera përmes ndarjes së vendeve në komisione, por anëtarësia dhe karriera parlamentare ruajnë një shkallë pavarësie.

Për një kohë të gjatë, vjetërsia në Kongres u dha demokratëve konservatorë të Jugut ndikim të madh: zonat e sigurta zgjedhore u mundësonin mandate të përsëritura dhe poste drejtuese. Nga fundi i shekullit XX ky avantazh u dobësua për dy arsye. Së pari, përfaqësuesit në detyrë të të dy partive u bënë gjithnjë më të aftë t'i ruanin mandatet për periudha të gjata, shpesh deri kur largoheshin vetë ose goditeshin nga skandale. Së dyti, shumë votues konservatorë jugorë po kalonin nga demokratët te republikanët. Kështu u ndryshuan njëkohësisht përbërja rajonale, baza shoqërore dhe ekuilibrat e brendshëm të Partisë Demokratike.